Entrevista: Desafíos y oportunidades en la Industria de Petróleo y Gas

"Hola, encantado de compartir este momento con vosotros. Mi carrera profesional comenzó hace más de 20 años en el Sector Industrial, trabajando como Técnico de Calidad y Ensayos No Destructivos para diferentes Sectores Energéticos: Nuclear, Oil & Gas o Eólico.

Pero, enseguida dirigí mis pasos hacia el mundo del Oil & Gas, siendo contratado en la empresa española de Ingeniería Grupo Tecnicas Reunidas, dentro del Área de Aprovisionamientos para la ejecución de Proyectos Internacionales sobre todo mediante Contratos EPCs en muy diferenes países y Clientes.

Aquí he desempeñado diferentes posiciones, en línea con mi formación y experiencia, Project QC Manager en el Departamento de Inspección, Jefe de Departamento de Activación y actualmente como Jefe de Departamento Post Order.  

Resumiendo mucho, dentro del Departamento Post Order actualmente gestiono un equipo internacional de profesionales para multitud de proyectos dentro de Oil & Gas y conectados con la Transición Energética, dónde llevamos a cabo el seguimiento, el control, la activación, el registro y el reporte de Equipos, Materiales y la Documentación asociada, desde que se adjudica la Orden de Compra hasta que se entrega en Destino el suministro según condiciones contractuales."

En tu trayectoria profesional has trabajado con diversas compañías en el sector energético. ¿Cuál consideras que ha sido el mayor desafío que has enfrentado en tu carrera dentro de la industria del petróleo y gas natural?

"En un entorno tan cambiante, complicado y difícil como es la Ejecución y Gestión de Proyectos y Equipos de Trabajo en el Sector O&G, con tanta, intensidad y variables en juego, adaptarse al cambio continuo sobre lo inesperado, en el propio día a día, es sin duda el mayor reto, buscar soluciones y respuestas efectivas en cuestión de recursos y acciones de manera inmediata para minimizar tiempos y costes, siempre planteando opciones más innovadoras, flexibles (Agile) y adaptadas a Clientes, Contratos, Fabricantes, Gobiernos, Equipos de Trabajo , Personas, etc… a veces, incluso sin histórico de experiencia previas, todo esto plantea un inmenso desafío donde, desde mi punto de vista, la preparación y la formación continua de los profesionales es imprescindible para conseguir el éxito."

Como Director del Máster en Petróleo, Gas Natural y Petroquímica. ¿Cuáles son las habilidades más importantes que consideras que los estudiantes deben adquirir para ser competitivos en este sector en constante evolución?

"Los alumnos de estos estudios deberán conseguir una visión de conjunto de la situación actual y futura del mundo de los Hidrocarburos: Petróleo, Gas Natural y Productos Petroquímicos derivados, sobre los aspectos más importantes de sus industrias en cuanto a su obtención y comercialización.

Conseguirán saber, concretar y encuadrar las etapas, los equipos y materiales, los servicios, los mercados, los tipos de procesos de obtención de productos y operativa, la componente económica de casa parte, etc…en definitiva, obtener respuesta a muchos de los por qué comunes a los que se podrían enfrentar en entornos dedicados y específicos de estas industrias.

Todo esto, establecerá una diferencia de conocimiento del alumno frente a otros candidatos y competidores, proporcionándole ventaja directa en aquellos procesos de selección que primen versatilidad y concreción en saber dónde estamos y hacía dónde nos dirigimos en las próximas décadas, por ejemplo: en cuanto a Transición Energética, Agenda 2030, Bicombustibles, Biorrefinerías, Compañías y fuentes de consulta relevantes, actores principales, etc…"

En los últimos años, hemos visto un aumento en la presión por reducir las emisiones de carbono y avanzar hacia energías más limpias. ¿Cómo crees que la industria del petróleo y gas natural está respondiendo a estas demandas? ¿Qué cambios estructurales se están implementando?

"A pesar de la multitud de evidencias, estudios y alarmas internacionales sobre la necesidad de provocar este cambio hacia las energías low carbon, renovables, para detener el impacto medioambiental del uso de combustibles fósiles como el Carbón y el Petróleo fundamentalmente, la realidad es que la denominada “Transición Energética” se está llevando a cabo a un ritmo lento, todavía insuficiente en termino globales.

Las principales acciones deben venir sin duda de cambios legislativos, cambios en los modelos económico/financieros, sensibilización y divulgación del problema, desarrollo de tecnologías  y productos alternativos que conlleven una viabilidad mediante “Desarrollo Sostenible”,…, y todo esto pasa por avanzar y materializar los objetivos y compromisos de los gobiernos, por ejemplo, haciendo seguimiento de las COPs, de la Agenda 2030 con los 17 Objetivos de Desarrollo Sostenible, siempre mirando todavía más allá en línea otras futuras Agendas a 2040 y 2050."

La transición energética es un tema candente hoy en día. ¿Cuál es tu perspectiva sobre el papel que jugarán el petróleo y el gas natural en la matriz energética global de aquí a 20 años? ¿Ves una coexistencia con las energías renovables?

"En los próximos 20 años, la gran mayoría de las estimaciones publicadas consideran que el petróleo irá perdiendo progresivamente su hegemonía en su utilización como combustible en el Sector Transporte, pero seguirá existiendo de manera más o menos importante dependiendo de las fuentes. Aparte, el petróleo es materia prima de Productos Petroquímicos que verán incrementada su producción y desarrollo por aumento de demanda.

En contrapartida el gas natural tendrá un rol limitado como combustible de transición para desplazar sobre todo el uso del carbón en el Sector de Generación Eléctrica, alcanzando un pico de demanda a partir de las siguientes dos décadas, para ir decayendo de manera paulatina.  

Al igual que el petróleo, el gas natural es materia prima de Productos Petroquímicos fundamentales, cuya demanda crecerá también para modelos del 2040.

Por tanto, se plantea un escenario para los próximos 20 años de coexistencia de petróleo y gas natural para la obtención de energía junto con las energías renovables, dónde estas últimas irán cubriendo las cuotas actuales de ambos, año a año, pero de una manera suave en el corto plazo."

La fluctuación de los precios del petróleo y gas es un tema recurrente y de gran impacto global. ¿Qué estrategias pueden adoptar las empresas para mitigar los riesgos asociados a estas fluctuaciones?

"Es extremadamente difícil elucidar con acierto cómo será el comportamiento de los mercados respecto a estas commodities y productos derivados.

La lista de variables que pueden influir es enorme, así como indefinido es el peso específico de cada una en un momento concreto, por ejemplo: cambios políticos, crisis financieras, OPEP+, EIA, conflictos bélicos, equilibrio oferta-demanda, stockage, impactos medioambientales, epidemias (recientemente Covid-19) etc… esto genera un nivel de riesgo indeterminado para cualquier empresa nacional o privada del sector.

Ahora bien, esta incertidumbre y fluctuación evidencia precisamente que el mercado no es controlable ni predecible en un alto porcentaje, por tanto, es volátil, pero como en todo sistema equilibrado, en un corte temporal concreto, siempre habrá empresas que pierdan más y otras en cambio que tengan más beneficio.

Existen diferentes formas de prevenir y mitigar riesgos: buen estudio previo de riesgos y viabilidad, gestión de contratos con cláusulas específicas, por ejemplo: Clausulas de Fuerza Mayor, contratación de seguros, compartición de riesgos al trabajar con Socios, etc…  

Posiciones conservadoras exponen menos riesgo en las operaciones lo cual puede ser beneficioso en el corto/medio plazo, pero, por otro lado, se podrían estar imposibilitando futuras oportunidades de negocio o posicionamiento en el medio/largo plazo, por ejemplo respecto a las nuevas tecnologías de desarrollo: H2, Metanol, Amoniaco, Combustibles Sintéticos (Synfuels), CCUS, etc… hay que buscar equilibrios sostenibles."

La petroquímica es un componente clave en la industria, produciendo materiales esenciales para múltiples sectores. ¿Cuáles son las innovaciones más prometedoras que ves emergiendo en el campo de la petroquímica?

"La estimación de crecimiento de la demanda de la Industria Petroquímica en las próximas décadas es prácticamente unánime. La aplicación de los Productos Petroquímicos no tiene límites, teniendo presencia en todos los Sectores de una manera u de otra, en diferentes versiones de utilización y empleo, como productos de partida, aditivos, fertilizantes, pesticidas, recipientes, jabones, detergentes, disolventes, medicamentos, explosivos, fibras, cauchos sintéticos, pinturas, resinas epoxi, materiales estructurales y aislantes, etc…

Quizá avances en la obtención de bioplásticos, derivados de recursos renovables, o nuevos desarrollos en las tecnologías de obtención de estos productos a partir de gas natural y carbón (China) podrían ser las innovaciones más prometedoras."

Por último, en términos de desarrollo profesional. ¿Qué consejo le darías a alguien que está comenzando su carrera en la industria del petróleo, gas natural y petroquímica, especialmente en un contexto tan dinámico y a veces incierto como el actual? ¿Y por qué les recomendarías especializarse en el  Máster en Petróleo, Gas Natural y Petroquímica? 

"Lo primero sería que se planteara una reflexión de actitud para conseguir una naturalidad frente al cambio, es decir, hay que acostumbrarse a tener cambios, a manejarse en entornos dinámicos y alterables, hay que adquirir una base sólida pero nunca anclarse en la conformidad, los puntos de conocimiento que podemos creer fijos pueden ser temporales y quedar pronto obsoletos, por tanto, hay que estar activo y prepararse, enriquecerse y buscar otros nuevos de manera continua.

En esta línea, este Master recopila la esencia de estas tres Industrias: Petróleo, Gas Natural y Petroquímica, desarrollando un resumido estado del arte del conocimiento histórico adquirido, pero a la vez, conectando este con las nuevas tendencias y vanguardias del I+D en el momento presente, para proyectarlo todo hacia los grandes retos que nos esperan al analizar la estimación actual con  los escenarios a 2030, 2040 y 2050."

Agradecemos a David López, Director del Máster en Petróleo, Gas Natural y Petroquímica, por compartir su valiosa experiencia y conocimientos sobre la evolución de la industria. Sus perspectivas nos brindan una visión clara de los desafíos actuales y las oportunidades que se presentan en este sector en constante transformación. Sin duda, su enfoque hacia la innovación y la formación continua es clave para enfrentar los retos del futuro energético.