Lo particular de esta pasarela, que fue abierta al público en el año 2004, se encuentra en su diseño: una estructura de acero formada por 8 módulos en forma de trapecios isósceles con base de madera, la cual es capaz de enrollarse sobre sí misma, en un movimiento similar al de una oruga, convirtiéndose al cerrarse en una estructura de forma octogonal.
Imagen: Loz Pycock (Flickr)
Por tanto, cuando la pasarela se cierra, esta queda enrollada sobre sí misma formando una estética figura geométrica que bien podría ser obra de cualquier artista contemporáneo. Mientras que cuando está extendida, posee una configuración de pasarela corriente horizontal en doble celosía tipo Warren.
Imagen: Cristina Bejarano (Flickr)
En el vídeo inicial que acompaña a este post, se puede observar cómo cambia de curvatura gradualmente al enrollarse sobre sí mismo, en una lección de originalidad estructural.
Rolling Bridge es una estructura tan singular que se ha desarrollado una nueva denominación, “puente rodante” dentro de los tipos de puentes móviles especialmente para referirse a ella, ya que no existe otro ejemplo similar en el mundo. Recordemos que otros tipos de puentes de naturaleza móvil son los puentes levadizos, los puentes plegables, los puentes gitatorios o los puentes basculantes.
Puente rodante. Animación: Y_tambe (wikipedia)
Puente basculante. Animación: Y_tambe (wikipedia)
Los movimientos de “enrollamiento” y “desenrollamiento” del puente sobre sí mismo son posibles gracias al empleo de bombas hidráulicas incorporadas en la base inmóvil de la pasarela, así como a un minucioso diseño geométrico que bien podría ser obra de un relojero suizo.
El tiempo total de apertura y de cierre del puente es de 2 minutos y medio, situándose en panel de control necesario para su manejo en un edificio contiguo.
En el año 2005, Rolling Bridge consiguió el galardón Structural Steel Design Award, otorgado por la Asociación de Acero Estructural de Reino Unido a diseños alternativos; premio del que también gozan otras infraestructuras tales como las torres de tendido eléctrico en forma de letra T de T-Pylon, el edificio LSQ de Londres o el centro deportivo de Oriam, en Edimburgo.
Imagen: Chirs.dolling (SteelConstruction.info)