Los tipos de hidrógeno se distinguen por colores y aquí entenderás por qué, y cómo cambiarán el panorama energético del planeta.
La producción de hidrógeno es un tema importante en la transición hacia una economía más sostenible y limpia. Actualmente, el problema es que el hidrógeno se produce en un 95% de combustible fósiles, un proceso que emite una gran cantidad de dióxido de carbono a la atmósfera. Sin embargo, hay diversas tecnologías emergentes que pueden producir varios tipos de hidrógeno de manera más limpia, como la electrólisis, la pirólisis del metano, y a partir de biomasa, y en esta ocasión haremos un repaso de estos.
El hidrógeno tiene múltiples aplicaciones, desde la generación de energía eléctrica hasta el transporte, la industria química y la fabricación de productos como el acero y el vidrio. Además, el hidrógeno se puede utilizar como una fuente de almacenamiento de energía renovable, lo que puede ser especialmente útil en regiones con alta penetración de energías intermitentes. A pesar de las oportunidades que presenta el hidrógeno, su adopción a gran escala sigue siendo un desafío debido a los altos costos de producción, almacenamiento y distribución, así como a la falta de infraestructura para su uso a nivel industrial y en el transporte.
Proyección del hidrógenos a nivel mundial en los próximos años
Se espera que la demanda de hidrógeno aumente significativamente en las próximas décadas a medida que se avanza hacia la descarbonización de la economía global. Por lo tanto, la producción de hidrógeno limpio y sostenible será un campo en constante evolución, con un gran potencial para contribuir a la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero y promover la transición hacia un futuro energético más sostenible, y aquí unos datos que lo confirman:
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La Agencia Internacional de la Energía (AIE) estima que el hidrógeno puede cubrir el 18% de la demanda de energía mundial en 2050, lo que podría reducir las emisiones de CO2 en seis mil millones de toneladas al año.
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Según un informe de la consultora McKinsey, la demanda global de hidrógeno podría aumentar de 70 millones de toneladas en 2018 a 530 millones de toneladas en 2050, lo que representaría una cuota del 14% de la demanda mundial de energía.
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Un informe de BloombergNEF prevé que el mercado global del hidrógeno podría valer $ 2.5 billones para 2050, impulsado por la creciente demanda de hidrógeno verde en sectores como el transporte, la industria y la generación de energía.
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Según el Consejo Global del Hidrógeno, se espera que el sector del transporte represente el 35% de la demanda mundial de hidrógeno para 2050, seguido por la generación de energía (30%), la industria (25%) y el almacenamiento de energía (10%).
Planta de hidrógeno Verde en España 2022. Fuente: MotorPasion
Tipos de hidrógeno
Como hemos mencionado anteriormente, existen varios tipos de hidrógeno, y se clasifican usando colores en base al método de producción del que proviene el hidrógeno. Cada tipo de hidrógeno tiene diferentes características, ventajas y desventajas, y su uso dependerá en gran medida del costo, la disponibilidad de recursos y la infraestructura necesaria para su producción y uso.
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Hidrógeno gris: Es el hidrógeno producido a partir de gas natural mediante el proceso de reformado con vapor, que emite dióxido de carbono a la atmósfera. Es el tipo de hidrógeno más común en la actualidad.
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Hidrógeno azul: Es hidrógeno producido a partir de gas natural utilizando tecnologías de captura y almacenamiento de carbono (CCS) para reducir las emisiones de dióxido de carbono. El gas natural se procesa mediante reformado con vapor, pero el CO2 producido se captura y se almacena de forma segura en lugar de liberarse a la atmósfera.
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Hidrógeno verde: Es hidrógeno producido a través de la electrólisis del agua utilizando energía renovable, como la energía solar o eólica. Es el tipo de hidrógeno más limpio y sostenible, ya que no produce emisiones de gases de efecto invernadero.
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Hidrógeno púrpura: Es hidrógeno producido a partir de biomasa, como la madera o los residuos agrícolas, mediante un proceso de gasificación que produce hidrógeno y otros gases. El proceso utiliza energía renovable y puede ser más sostenible que el hidrógeno gris o azul.
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Hidrógeno marrón: Es hidrógeno producido a partir del carbón mediante el proceso de gasificación, que emite grandes cantidades de dióxido de carbono a la atmósfera. Es un tipo de hidrógeno altamente contaminante y no se considera una fuente sostenible de energía.
Esquema resumen de los colores y tipos de hidrógeno. Fuente: Técnicas Reunidas
El conocimiento de los diferentes tipos de hidrógeno es fundamental para tomar decisiones informadas sobre la producción y uso del hidrógeno. La elección del tipo de hidrógeno adecuado dependerá de factores como la disponibilidad de recursos, los costos y la capacidad de la infraestructura para su producción y uso. En general, se espera que la demanda de hidrógeno verde aumente en el futuro a medida que se avanza hacia una economía más limpia y sostenible.
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